Mike Davis, reconocido activista y escritor parte para este texto de su anterior libro de 2005: «The monster at our door: The global threat of aviar flu» e incorporándolo casi en su totalidad , hace un impresionante relato de la amenaza del COVID-19 en el contexto de las anteriores catástrofes virales como la gripe del 18, el SARs, el MERs o la gripe aviar.
Señala como los dos cambios globales que más han operado a favor de la evolución acelerada de nuevos subtipos de gripe y de la transmisión global de la misma a la Revolución Ganadera de los años ochenta y noventa ( agrocapitalismo a gran escala) y la revolución industrial en la China Meridional.
Han aumentado de modo exponencial el intercambio comercial y humano y han aparecido superciudades en el tercer mundo con sus barrios marginales hacinados; no existe un sistema internacional de salud pública ajustado a la escala de la globalización económica; la producción industrial de aves está más próxima a la producción de productos químicos que a la agricultura tradicional… De este modo, el virus conocido como H5N1 es ahora endémico entre las aves de corral y las aves silvestres del este de Asia y se trata de una cepa de gripe capaz de transformarse para anular el sistema inmune humano y matar a dos de cada tres personas que infecta. La OMS advierte de que la gripe aviar está a punto de matar de forma supercontagiosa y puede matar a 100 millones de personas en dos años.
Además de H5N1 muchos subtipos de virus tiene notables perspectivas de producir nuevos brotes pandémicos: Otros estudios señalan que un elevado número de agresivos virus de los murciélagos son capaces de infectar a humanos y circulan también entre las poblaciones porcinas. El salto del SARS-COV-2 desde los murciélagos a los humanos pasando por los pangolines no debiera haber sido sorprendente…
Con lenguaje accesible y riguroso, Mike Davis va relatando la historia científica y política de un apocalipsis viral en marcha, exponiendo el papel central que juegan en ello los agronegocios, apoyados por determinados gobiernos y poderes económicos corruptos, que producen los cambios ecológicos necesarios para el surgimiento de una nueva plaga.